打撃練習に復帰すれば、次のステップは全力疾走。大谷は「スパイクを履いてベースランニングができるようになれば、ゲームにも入っていける」。投手として実戦登板までの道のりは長いが、打者に関しては、青写真が描ける段階に入ってきた。

　国内の沖縄・国頭で調整を続けてきた中田、増井、宮西の侍ジャパン組も合流。大谷は「ＷＢＣのことについては話してないです。気も使ってもらっていると思う。僕の方から、『頑張ってください』と言いました」。世界一を勝ち取る夢は先輩に託し、連続日本一へ向けて、１歩１歩前進していく。【本間翼】

＜大谷の調整過程＞

　◆投手断念　キャンプイン前日の１月３１日、右足首痛のためＷＢＣの投手としての出場辞退を表明。米アリゾナでの合同自主トレもウオーキングなど別メニューを消化。

　◆ティー打撃開始　１日のキャンプ初日は完全別メニューで、ランニング、キャッチボールのほか屋内で、ボールを置いてのティー打撃を行った。バットを振ったのは１月２７日以来６日ぶり。

　◆野手も見送り　２日、ＷＢＣの野手出場も見送りが決定。ランニングなどの別メニュー調整で、栗山監督は「開幕にはもともと間に合わないと思っていたから」と、チーム開幕投手も絶望的な見通しを示した。

　◆メジャー流　６日、ティー打撃ではＮＰＢ球の約３倍、４５０グラムの弾力性のあるボールを使用。パドレスの用具を借りて、右足首の状態をチェックした。

　◆２週間ぶりスパイク　７日、キャッチボールの際、朝露の影響で滑りやすい芝生を考慮してスパイクを着用。自主トレ期間の１月２４日以来、アリゾナキャンプでは初めてだった。

※日付はアリゾナ現地