“二刀流”ならぬ“二足流”で完全復活を果たす。右股関節手術からの復帰を目指す巨人杉内俊哉投手（３６）が２月２８日、沖縄キャンプで実戦形式の打撃練習に登板した。打者６人に安打性の打球は２本。故障離脱前の１５年７月以来となる１軍打者相手の投球で復調をアピールした。今季は患部の負担減を狙い、マウンドの硬軟で２種類のスパイクを準備。１軍での実戦登板に向け、準備を整えていく。

　杉内が左足を高くはね上げた。３人目の打者ギャレットへの、カウント２－２からの５球目。股関節手術の影響を感じさせない躍動感のあるフォームから投じた得意のスライダーで、空振り三振に仕留めた。１軍で実戦形式のマウンドに上がったのは約１年半ぶり。「久々でうれしかった。緊張感がありましたね。（死球を）当てなくて良かったです。真っすぐも変化球も悪くない」とうなずいた。

　復活に向けて「５ミリ」にこだわった。踏み出した右足の裏で地面の土をつかみ、左足を蹴り上げる投球動作は股関節に負担がかかる。これまでは長さ１０ミリの刃のスパイクを使っていたが「日本のマウンドは硬いから土に刃が入りすぎると動きにくくなる」と患部への悪影響を考慮。地面から受ける衝撃を軽減させるため、硬いマウンド用に刃を５ミリに短くした新スパイクを作製した。

　軟らかいマウンドには従来の「１０ミリ」刃のスパイクを使用。「雨の日とか地方球場では、土をつかめるように長い刃のものを使おうかなと思います。試合中でも考えてやっていきます」。常に２種類のスパイクを持参しマウンド状況を見極めて使い分けていく。

　この日は長さ５ミリのスパイクを履いた。患部を気にすることなく、真剣勝負を挑んでいった。「問題なく投げられました。球速はもう少し上がってくると思う。股関節も何ともないしケアをしながらですね」とうれしそうに話した。

　次のステップは実戦登板になる。キャンプ終了後は１軍を離れて調整し、３月上旬の２軍戦登板を目指す。「これからは１軍で戦力になれるようにアピールしていくしかない。試合じゃないと対応できないこともあるのでどんどん投げていくしかない。やるしかない」と力を込めた。復活の日に向かって、力強い１歩を踏み出した。【浜本卓也】

　◆杉内の故障後の経過　１５年７月２１日の阪神戦登板を最後に股関節痛で戦線離脱。同１０月に右股関節手術を受けてリハビリを開始した。１６年７月１９日のＢＣ武蔵戦で３６４日ぶりに実戦登板し、１回無失点で最速１３７キロをマークした。イースタン・リーグでは４試合に登板して１勝２敗、１９イニングで１１失点。同８月下旬の登板後はペースを落としたが９月中旬に投球練習を再開。１１月の宮崎秋季キャンプでは周囲をうならせる投球を披露した。今春の宮崎キャンプは２軍スタートだったが、沖縄キャンプから１軍に昇格した。