ロッテが４本塁打を含む１５安打１３得点でＤｅＮＡに大勝し、９２年以来２５年ぶりとなるオープン戦１位を決めた。伊東監督は「負けるより勝った方がいいけど」と控えめだったが、これで１２勝１敗３分け。開幕まで２試合を残すが、四半世紀前（１０勝３敗２分け）を上回る圧倒的な成績だ。要因を、同監督は「競争があるから無駄な試合がない。出た選手が結果を残そうとしている表れ」と分析した。

　遊撃、外野、先発、右の中継ぎ、第２捕手などチームのいたるところで争いがある。昨季までは、成績が悪い選手の中から誰かを“残す”しかないケースがあった。今は、結果を出した選手の中から、より良い方を“選ぶ”状況だ。この日は、平沢と遊撃を競ってきた中村が２ランを含む２安打３打点。「競争とは思っていない。自分のやるべきことをやってアピールするだけ」と落ち着いていた。伊東監督は「残り２試合も頭から」と明言。開幕戦スタメン起用の方針を示した。

　もちろん、オープン戦と公式戦は違う。２ランを放ち、打率を３割９分５厘に上げた鈴木は「ピークは（開幕戦の）３１日」と強調した。勢いをつけて、１週間後を迎える。【古川真弥】