＜広島４－３巨人＞◇１７日◇マツダスタジアム

　実力は本物だ。広島のドラフト１位ルーキー福井優也投手（２３）が、因縁の巨人相手に堂々の投球で７回２失点。プロ初登板で初勝利を手にしたヒーローは「素直にうれしい」とさわやかな笑顔を見せた。

　愛媛・済美高のエースとして２００４年の選抜大会を制し、翌年のドラフトで巨人から４巡目指名を受けたが、低い評価に入団を拒否。１年浪人の末に早大へ進学し、斎藤（日本ハム）らと大学日本一を経験するなど大きく飛躍した。「巨人に成長した姿を見せたかった」。

　斎藤と「２人で（一緒に）初勝利しよう」という約束はきっちり果たした。わずかな時間の差で新人一番乗りは譲ったが「（斎藤の方が）試合が早く終わったので、やっぱり持っているね」とおどけていた。