<阪神7-1日本ハム>◇26日◇甲子園

 日本ハム栗山英樹監督(52)が注目ルーキー大谷翔平投手(18)を夢の対決へ、大抜てきで送り出した。

 同期の1位新人の阪神藤浪晋太郎投手(19)との初対決へ、初めての中軸となる5番で起用。あくまで右投手対策の戦略的なものだが、くしくも派手にバトルを演出することになった。「いい打順できます。初対決とかは関係なく、ね」とほくそ笑んだ。「みんなが待っていた対決だと思うので楽しんでくれたら、うれしい」と両者の奮闘を誓っていた。