<オリックス1-4楽天>◇16日◇京セラドーム大阪

 楽天戦の試合前の始球式を、アイドルグループ・スマイレージの中西香菜(16)と竹内朱莉(15)が務めた。オリックスのユニホームに身を包んだ2人は、順番にオリックスのマスコット、バファローブルと対峙(たいじ)した。

 中西はワインドアップからワンバウンド投球を披露し「野球はやったことがなくて、最初は前に投げることもできなくて、5メートルくらいしか投げられなかった。3日間ボール投げの練習をして、5メートル以上前に投げることができたのですごくうれしいです」と笑顔だった。

 竹内はきれいなフォームからノーバウンドのストライク投球。「野球はよく見ています。始球式は夢だったので、かなってうれしいです。今度は京セラドームに応援に来たい」とこちらも笑顔だった。

 最後は2人で「始球式をやらせてもらったので、全力で応援していきます。頑張ってください」とオリックスにエールを送った。