阪神、日本ハムなどで活躍した坪井智哉外野手（４０）が１８日、神戸市内のホテルで引退会見を行った。

　１１年にオリックスを退団後、米国でプレー。今季は独立リーグのランカスターと契約したが、出場機会に恵まれずバットを置くことを決めた。

　坪井は「一番の理由は技術的なこと。メジャーで１打席でも立ちたいと思ってやってきたが、独立リーグでも試合に出してもらえなかった。１７年やったが、素晴らしい最高の野球人生だったと思います」と話した。今後は未定だが「野球に育ててもらったので、野球界に恩返しできることを」と大好きな野球に関わる仕事を考えているという。