＜ソフトバンク９－０日本ハム＞◇２日◇北九州

　連勝、５割が遠～い。日本ハムが先発吉川光夫投手（１９）の乱調に加え、打線も沈黙しソフトバンクに完敗した。吉川は３回１／３で９安打７失点を喫し、５回６失点で降板した３月２６日の西武戦に続き、連続ＫＯ。打線も初対戦となった大隣に２安打に封じ込められた。今季初の連勝、５割復帰をかけての一戦だったが、再び最下位に転落した。

　勇敢な警備員とは、まるで正反対だった。敗戦直後の日本ハムベンチ。フェンスを乗り越え、グラウンドへ乱入した北九州の男性ファン数人を選手らが傍観した。騒然とする中で警備スタッフらが制止に入る。馬乗りになっての殴り合い、ラグビー選手のようなタックル…。突進して暴れる１人１人を体を張って止めた。ノーガードで完敗した日本ハムは、見習うべき姿だったのかもしれない。

　バトル開始のゴングとともにＫＯ寸前だった。先発吉川が撃沈。１番川崎から連打で無死一、二塁のピンチを招く。多村にカウント１‐３とし、苦し紛れに続けた直球、外角へ甘く入った２球目を右翼ポール際まで運ばれた。１試合平均２・３得点の「極貧打線」には重すぎる先制３ランだった。「申し訳ないという気持ちでいっぱい」。福岡生まれの１９歳が、大敗への伏線、決定打を食らった。

　打線もジャブすら繰り出せない。初対戦の大隣に６回２死まで無安打。森本の左前打が飛び出すまで沈黙。打率４分５厘と大スランプの金子誠を先発から外すテコ入れをしても序盤のダメージは重すぎた。「大味なゲームにはなると思っていたけれど…。一方的になりすぎた。悪かった」。梨田監督も、前向きな材料を見いだせない一戦だった。

　今季初の連勝、勝率５割復帰はお預け。今日３日、エースのダルビッシュに首位ソフトバンクからのカード勝ち越しを託すことになった。２戦２敗の吉川に代わる先発が２軍にはおらず、次回も予定通り先発する見込み。ダルビッシュと武田勝が先発した４戦以外は、いまだ白星なしだ。開幕から１０試合。ファイティングポーズをとらなければ、光は見えない。【高山通史】