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阪神岩田粘った５回７安打１失点

＜阪神３－１横浜＞◇１１日◇甲子園

　１年前の阪神岩田ではなかった。５回に１点を失い、なおも２死一、二塁。４番村田を遊ゴロに打ち取り、最大のピンチを脱した。この場面に岡田監督は成長を実感した。「去年のことを思い出した。１年たって、落ち着いたんじゃないか」。昨年７月２８日の横浜戦。１点リードの５回に４失点で崩れた。勝利投手の権利を目前にしての乱調。もうあの時とは違う。毎回の７安打を許しながら、たった１失点。粘り抜いて、価値ある４勝目を挙げた。

　ローテーション投手として、たくましくなった。９日は雨天中止で初めてスライド登板を経験。「ランナーを出すことが多かった。反省点ばかり」。コンディションの作り方に苦慮したが、要所で低めを突く投球は忘れなかった。ゴロを打たせて２併殺。「ボールが低く、キレもある」と指揮官はほめた。経験値を上げながら、岩田が新人王レースを快走している。

　［2008年5月12日10時32分　紙面から］