＜広島５－０ヤクルト＞◇２７日◇広島

　広島は最高の「前夜祭」になった。２８日が最後のリーグ戦開催となる広島市民球場。３万人近い満員の観衆が見つめる中、主役の先発ルイスが９回、最後の打者福地を空振り三振に打ち取った。

　お立ち台でも視線を独占したルイスはこう叫んだ。「こういう試合を続けられればプレーオフだけでなく、優勝も見えてくる」。連勝で貯金１。勝った中日と３位で並走を続けた。ルイスは２度目の完封。年間１５勝目を挙げ、広島の歴代外国人最多に並んだ。

　場内は異様なムード。ヤクルトファンは左翼席上段のほんの一角だけ。スタンド全部が真っ赤に染まった。この２日間は早々に全席完売。２８日で主催試合の年間動員数が約１３９万人になる。初の日本一に輝いた７９年に次ぐ歴代２位だ。「これだけの観衆の前で最高の投球ができて幸せ」とルイス。打線も効果的に得点し、ヤクルトをまるで寄せ付けなかった。周囲の盛り上がりに押され、広島の勢いも増してきた。

　誰も２８日が「最後」とは思っていない。３位に入り、日本シリーズまで進めば再び本拠地に戻れる。２８日のセレモニーのテーマは「必ず帰ってくる」－。

　ブラウン監督は「先日まで、一番強い状態の巨人と戦っていた。１勝２敗１分けだったけどクライマックスシリーズに出ればまた巨人と対戦する。いい準備になったと思っているよ」。１１年ぶりのＡクラスはもはや目標ではなく、ノルマのような口ぶりだ。【柏原誠】