ＦＡ補強は横浜三浦に専念！

　阪神は１５日、ＦＡ補強で最優先する横浜三浦大輔投手（３４）の情勢を最後まで見極める方針を固めた。獲得候補に浮上した中日川上憲伸投手（３３）がこの日、正式にＦＡ宣言したが三浦を本命とする優先順位は揺るがなかった。坂井信也オーナー（６０＝電鉄本社社長）が資金的なバックアップを約束し、真弓明信監督（５５）は交渉への出馬も前向き。三浦獲りの態勢を固めて、宣言を待つことになった。

　トラのＦＡ戦略はぶれなかった。本命の横浜三浦に先駆け、中日川上が正式にＦＡ宣言を表明。川上は改めて国内移籍の可能性を示したが、阪神は三浦最優先のシフトを保つことが分かった。沼沢正二球団本部長が川上のＦＡ宣言を受けて慎重に話した。

　「方針は投手中心ですから検討させてもらう。複数と交渉することもあるが、優先順位は念頭にあるし、１人に絞ることもある」

　昨オフの新井と福留、０２年の金本と中村紀など、過去にもＦＡ戦士２人の獲得に乗り出した年はある。ただ最優先の三浦に加え、メジャーや国内球団との争奪戦となる川上まで狙えば獲得費用はかさむ。沼沢本部長は「（坂井）オーナー側からも思い切っていけと言ってもらっている。上限はもちろんあるが」とし、青天井では臨めない。

　三浦がＦＡ宣言した場合は３年８億円を基本線に、上積みを検討している。川上は今季年俸が３億４０００万円と高額で、用意できるのは４年総額１８億円まで。それもメジャー球団が本腰を入れれば太刀打ちできない背景がある。

　球団首脳は「昨年の福留選手のようなアタックはできない」とし、昨オフに第１回交渉で早々と撤退を決めた福留の二の舞いは避けたい構えだ。一方で本命の三浦はここまで横浜残留を熟考しているが、メジャー志向は皆無。国内の争奪戦であれば関西出身の地の利もあり、勝算があると見込む。候補を一本化することで、坂井オーナーが「思い切って」と背中を押す好条件を提示できるメリットもある。引き続き川上の調査を重ねつつ、三浦を軸としたスタンスでＦＡ補強を進める。