巨人ドラフト１位の大田泰示内野手（１８＝東海大相模）が新人合同自主トレ第２クール最終日の１４日、卓越した打撃センスを披露した。マシン打撃全７６球中、実に約１／３の２６球を見逃し。「（内外角の）コースではなく、ストライク、ボールで、自然と見逃しました」と練習から選球眼を研ぎ澄ませた。前に飛ばした５０球の方向は左２０、中１１、右１９と、コースに逆らわず均等だった。抜群の「目力」に広角打法。超高校生級スラッガーの片りんが見えてきた。

　大田はなかなかバットを出さなかった。「基本はジャストミート。来た球を、素直に打ち返す」ことをテーマに臨んだ３日目のマシン打撃。ストライクゾーンをしっかり絞って、３方向にボールをはじいた。「少しボールの下をたたいたケースが多かったのが反省」としたが、強打者特有の、バックスピンの利いた打球がネットに刺さった。

　選球眼を雄弁に語るデータがある。昨年夏の高校野球神奈川大会。大田は６試合で２２打数１４安打、打率６割３分６厘の成績を残した。四死球４だったが、実は三振が１個しかない。山下スカウト部長は「選球眼がいい。加えて意識がセンターにある。広角に打てるから多くの本塁打が打てる。（日本ハム）中田タイプではない。清原タイプ」と獲得に至った経緯を説明する。１０日に行われた動体視力測定では、奥から手前、左右の動きを瞬時に判断する能力が突出していた。

　周囲に流されず、マシン打撃で実戦を想定できる意識の高さも文句なし。「これから上げていかないといけないが、まずは順調と思う」。ヤンキース松井から背番号「５５」を継ぐ男にふさわしい能力をうかがわせ、新人合同自主トレを軽快に折り返した。【宮下敬至】

　［2009年1月15日8時31分

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