横浜工藤公康投手（４５）の実戦スタートが３月６日のソフトバンク戦（福岡ヤフードーム）に決定した。沖縄・宜野湾キャンプ中は実戦登板せず、２７日には最後のシート打撃に登板予定。ＷＢＣアジアラウンド真っただ中の来月初旬に、三浦大輔投手（３５）との豪華リレーで本格的に動きだす。
福岡でのスタートには理由がある。全２０試合予定しているオープン戦だが、ドーム球場は３月終盤の札幌ドームしかない。杉本投手コーチは「天候で左右されるところでは調整も変わってくるから」とヤフードームでの出発を説明した。
キャンプ最後の練習休日となった２５日、工藤は沖縄・南城市の児童養護施設「島添の丘」を訪問した。多くのファンに勇気を与える２８年目の登板が始まる。
［2009年2月26日9時26分
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