＜楽天３－１中日＞◇１１日◇Ｋスタ宮城

　マー君の快投の前に、オレ竜打線も沈黙だ。打線が楽天先発田中に７回まで散発５安打の無得点に封じられ、完敗した。チームはこれで０７年から田中の登板した試合は１勝４敗。交流戦絶好調の４番トニ・ブランコ内野手（２８＝ロッキーズ２Ａ）も今季２戦合計で６打数無安打に抑えられた。前日に今季最多１５得点と大爆発した勢いを止められたが、次なる遠征地・札幌で仕切り直す。

　落合博満監督（５５）は敗戦が決まると淡々とした表情で足早にベンチ裏へ引き上げた。７回を散発５安打の無得点。前日、１９安打１５得点をあげたオレ竜打線を沈黙させた相手の若きエース田中について問われると「わかりません。年に１回か、２回しか当たらない投手なんだから」とだけ話して、球場を後にした。

　２０歳の右腕にゲームを支配された。初回、先頭の井端が初球を中前打として出塁した。だが、荒木が送りバントを失敗してチャンスを逸すると、ここからスコアボードには「０」が並んだ。７回まで得点圏に走者を進めたのは２度。だが、１５０キロの直球と、切れ味鋭い高速スライダーの前にタイムリーは出なかった。

　ようやく見せ場をつくったのは田中が降板した後の８回だった。楽天の２番手小山、３番手有銘の連続四球で無死満塁の絶好機をつくった。打席には主砲ブランコ。逆転の期待がふくらんだが、４番手青山の前に空振り三振にたおれた。結局、和田の犠飛で１点を返すのが精いっぱいだった。

　前夜、１９安打で１５得点を奪った打線が田中の前に沈黙した。特にリーグの本塁打王ブランコが完全に封じ込まれた。三ゴロ、投ゴロ、見逃し三振。まともな当たりは１本もなかった。「田中は確かにいい投手だ。でも、オレも研究している」と対決を待ち望んでいたＢ砲だが、本拠地と合わせて２度の対戦で６打数無安打。交流戦本塁打王（１０本）も形無しだった。試合後は敗戦の責任を背負うかのように険しい表情だった。通訳から離れ、１人で足早にバスに乗り込んだ。

　これで「マー君」には０７年交流戦での初対決から５試合でチームは１勝４敗。現在、チームのエース格と言える吉見を先発に立てたゲームを落とした分も、重苦しいムードだった。【鈴木忠平】

　［2009年6月12日11時21分

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