＜ウエスタン・リーグ：阪神３－１中日＞◇１８日◇鳴尾浜

　球児の後釜は鶴で決まりだ。２軍の新ストッパー鶴直人投手（２２）が「球児２世」に指名された。ウエスタン・リーグ中日戦の試合後、中西２軍投手コーチが「心中するつもりで育成していく。球児の後釜になってもらうぐらいの期待はしている」と、最大級の期待を口にし、今度もクローザー限定での登板を明言した。

　１２日の同リーグ広島戦（由宇）から、昨季のウエスタン最多勝投手はストッパーに任命された。腰を痛め、調整が遅れていた右腕は新しいポジションで再び輝き始めた。勢いのある直球を武器に、転向後３試合すべて３人で料理した。

　この日は、１回１安打２四球で１失点。抑えで初めて失点したがきっちり２セーブ目。変化球の制球に苦しみ反省。「こういう日もあります。開き直ってまた明日からがんばります」と話した。

　［2009年6月19日10時56分

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