＜オリックス３－１楽天＞◇２６日◇京セラドーム大阪

　楽天田中将大投手（２０）が８回６安打３失点完投も２敗目を喫した。同点打を浴びた直後の６回１死一塁、ラロッカに勝ち越しの左越え１１号２ランを浴びた。直球は公式戦で自己最速となる１５３キロをマーク。上々の投球内容だっただけに、悔やまれる敗戦となった。

　投げた瞬間までイメージ通りだった。６回のラロッカに対し、カウント１－１から内角低めのツーシームでゴロを狙った。球速も１４７キロと十分でコースも狙い通り。だが結果は痛恨の被弾となった。田中は「うまく打たれた。相手も金子さんで点が取れない投手だったから、踏ん張りたかった」と淡々と振り返った。佐藤投手コーチは「調子はよかった。ラロッカならインローは１０球中８球は本塁打。配球ミス」と語気を強めた。絶好球と苦手なコースは紙一重。杉山投手コーチも「もう少し高めなら打ち取れた」と悔やんだ。

　惜敗でチームは借金生活に逆戻り。ほぼ満点の投球内容だっただけに野村監督も「マー君は責めるわけにはいかないけど、惜しまれる１球だわな」とため息をついた。それでも田中は「今季１番というわけではないけど、最近の中ではよかった」。エース岩隈の復帰が遅れる状況で、田中の復調は敗戦の中でも明るい材料となった。

　［2009年6月27日7時55分

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