＜西武６－０ソフトバンク＞◇１８日◇西武ドーム

　ソフトバンクのルーキー摂津正投手（２７）が「代役守護神」を務めることが１８日、決定した。今季は必勝リレー「ＳＢＭ」の一角として登板６４試合で防御率１・４１と抜群の安定感をキープ。不振の馬原に代わって白羽の矢を立てられた。「（どのポジションになっても）しっかりやるだけです」。大敗で出番なく終わった試合の帰り際、端正な顔を引き締めてチームへの忠誠と貢献を誓った。

　秋山監督は「状態のいい投手をどんどん使っていく。（馬原は）ボールを操っているという感じではないから」と守護神交代の方針を示した。摂津は現在、１６試合連続無失点を継続中。８月１３日の楽天戦で１点を失ったのを最後に、１カ月以上も失点していない。もはや信頼度はチームＮＯ・１だ。今月１３日の楽天戦は発熱で欠場したが「もう大丈夫です」と強調した。

　一方の馬原は中継ぎへの配置転換が決まった。３試合連続で失点するなど不振が続き、指揮官からも「イメージした感じで投げられていないと思う」と指摘された。馬原は「チームがこういう時期だし、与えられたところでやるだけです」と信頼回復を誓った。シーズン最終盤で下された決断。秋山ホークスの命運は“摂津守（せっつのかみ）”に託された。

　［2009年9月19日12時9分

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