４・２４、アニキ記念日－

　阪神金本知憲外野手（４１）が継続中の連続フルイニング出場が、来年４月２４日中日戦（甲子園）で節目の１５００試合を迎える。残り２６試合に迫った晴れ舞台に向けて、球団が記念セレモニーを検討していることが２７日、明らかになった。

　南球団社長は「甲子園で、しかも土曜日にできるのはいいと思う。球団として何らかの形をやりたい」。定番の花束と大型画面を使った祝福には「それは当たり前」と口にしており、全世界に誇る偉業に見合う晴れ舞台を整えていく。

　甲子園球場も盛り上げにひと役買う。球場側は、来年３月にオープン予定の「甲子園記念館」で臨時展示を検討している。節目の写真パネルを壁面に並べるなど、鉄人ヒストリーを振り返る企画展を想定している。球団側も「球場側から提案があれば、当然受けます」と協力を惜しまない。

　鉄人記録は、広島時代の９９年７月２１日からスタート。０６年４月９日横浜戦でカル・リプケン（元オリオールズ）を抜く「９０４」の世界新記録。金本はその日の朝、新聞報道でソフトバンク王監督（当時）の「１５００試合は目指してほしいね」という言葉を知った。金本も１度は１５００試合を目標と公言したものの「王さんに言われて（１５００試合の目標も）いいかなと思ったことで…。１２００、１３００はいければ」と修正していた。それほど、かつては遠くに見えた数字が現実になる。

　毎試合が世界新記録の鉄人だが、カウントダウンはあと「２６」。雨天中止などでＸデーが遅れる可能性は残されているが、４・２４に金本がレジェンドになる。

　［2009年12月28日11時33分

　紙面から］ソーシャルブックマーク