ソフトバンクが「イケメン左腕３人衆」で首位再浮上を狙う。７日からの西武３連戦（福岡ヤフードーム）では初戦から順に和田毅投手（２９）杉内俊哉投手（２９）小椋真介投手（２９）の同い年３人が先発予定。球団ではトリオでの売り出しを狙い、プロモーションビデオ（ＰＶ）も作成して集客効果も画策する。

　交流戦前最後の３連戦は、２９歳左腕３人に託された。先陣として西武涌井と激突する和田は「（３人そろっての先発は）楽しみ。まずは僕次第。流れをつくれるよう頑張る」と気合を入れた。続く杉内は「目の前の試合を戦っていくだけ」と強調。トリを務める小椋は「前の２人の投球を見ておきます」と２枚看板の投球を手本とする構えだ。

　０８年１２月には新垣とともに「ホークス５５年会」を結成するなど親交は深い。今季は４勝の和田と６勝の杉内に加え、プロ１２年目の小椋も２連勝中と絶好調。０３年４月１４～１６日のロッテ戦では杉内、新垣、和田の３人で３連勝しているが、再現の可能性も十分だ。

　営業面での期待も大きい。球団関係者は「イケメントリオで売り出したい」ともくろむ。すでに３人のＰＶも撮影済み。翌日の予告先発発表後に球団公式ホームページなどで「明日は僕が投げます。ぜひ見に来てください」と呼びかける。今季は本拠地で観衆３万人を超えたのがまだ２試合。集客の起爆剤としての期待もかかる。７年ぶりのＶ奪回へ向け「イケメン・レフティーズ」がチームを盛り上げる。【太田尚樹】

　［2010年5月7日11時5分

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