セ・リーグ首位の巨人の２年目、大田泰示内野手（２０）が、リーグ戦初となる打席で１軍生き残りをかける。１８日、セ・パともにリーグ戦が再開する。交流戦のラスト２試合で先発出場した大田は１７日、東京ドームで行われた全体練習に参加した。投手の登録の関係で、１９日には野手の誰かが２軍落ちする可能性が高い。１８日の中日戦（東京ドーム）でベンチスタートが濃厚な大田にとっては、代打でのひと振りが１軍残留のカギとなる。

　東京ドームからの帰り際、中日戦に向けた意気込みを問われた大田は、笑顔で力強く言い切った。

　「かちこんでやりますよ」。

　先発出場した２試合で６打席凡退に終わった交流戦は終わった。１８日から再開されるリーグ戦に向け、ノックや打撃練習で２時間以上、みっちりと汗を流した２０歳に迷いはない。「ボールを力強く打ち込む」という意味合いで「かちこんで」と言ったのだろう。中途半端な打撃はしない。堂々のフルスイング宣言だ。

　１軍生き残りへ、ひと振りに懸ける。現在、出場選手登録されている野手は１７人。１９日の２戦目に先発予定のゴンザレスを登録するために、野手の誰かが２軍落ちする可能性が高い。実績から大田は厳しい立場だが、原監督は「（誰が落ちるかは）状況を見てです。大田にもチャンス？

　そりゃ、そうです」と、結果次第を強調した。

　練習では風邪のため全体練習を休んでいた原監督と４日ぶりに対面。フリー打撃に入る前のティー打撃でボールをトスしてもらい、身ぶりで手本を示してもらうなど直接指導を受けた。原監督は「今の打撃スタイルなら、いい時間を使うでしょう」と、打撃改造が進んでいることを喜んだ。大田は「結果が出れば監督にも納得してもらえる」と、プロ初安打にこだわる。昨季唯一の打席は交流戦のロッテ戦だった。リーグ戦初打席で、確かな結果を残して指揮官の思いに応えるつもりだ。【古川真弥】

　［2010年6月18日8時0分

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