＜西武７－０日本ハム＞◇１５日◇西武ドーム

　日本ハムは６月９、１０日のヤクルト戦以来３５日ぶりの連敗を喫し、８カード連続勝ち越しはならなかった。森本稀哲外野手（２９）の右手薬指骨折による戦線離脱で余儀なくされた左右ジグザグの急造打線は、西武平野の前に機能せず、３安打完封された。２カ月半ぶりに１軍マウンドに上がった吉川光夫投手（２２）も６回９安打４失点と期待に応えられなかった。首位西武とのゲーム差は６に開いた。

　日本ハムの勝利を描くジグソーパズルが崩れた。たった１ピースが欠けただけで、完成図とかけ離れた。右手薬指骨折で離脱した森本がいない打線は、西武平野の前にわずか３安打、プロ初完封を許した。梨田昌孝監督（５６）は「ストライクが先行していたし、低めにきていた。展開的にも楽に放らしてしまった」と、なすすべがなかった。

　打線に大胆にメスを入れた。穴があいた２番には鶴岡を起用。９番が定位置の金子誠を６番に上げ、この日昇格したばかりの村田をラストバッターへ。さらに、ルーキー加藤政も３月３０日オリックス戦以来となるスタメンで使った。１番から９番まで、左右の打者が順番に並ぶジグザグ打線。だが１、２番の田中、鶴岡で出塁がゼロ。糸井が死球で出塁した２回も、金子誠が三ゴロ併殺に倒れた。鶴岡は「打順のことはまぁ…。実力以上のものが出るわけではないので」と言葉少な。梨田監督は「今日はちょっと監督のミスだね。２番打者にいい案があったら教えてほしい」と苦悩した。右太もも裏痛の二岡が１６日の楽天戦から合流はするが、即登録とはいかない状態で、頭を悩ませる日々は続きそうだ。

　腰痛で出遅れた森本が１軍に合流したのは４月１６日。その時点で最下位に沈んでいたチームだが、リーグトップの３１犠打と２番打者が定着したことで、以降は３９勝２７敗１分けと勝率が格段に上がっていた。この日の試合前には「ひちょりが戻るまで、みんなでやっていこう」とミーティングが行われたが、稲葉は「あれだけしゃべる選手はいないし、（ベンチが）ちょっと暗くなった感じ」と、チームが受けた影響は大きかった。

　７カード続いていたカード勝ち越しもストップし、６月１０日以来となる連敗を喫した。梨田監督は「そんなにいつもいいゲームはできない。また明日」と切り替えを強調したが、前半戦最後の連戦に、大きな正念場が待っていた。【本間翼】

　［2010年7月16日11時29分

　紙面から］ソーシャルブックマーク