＜楽天４－２日本ハム＞◇１７日◇Ｋスタ宮城

　剛球ショーも１発に泣いた。日本ハム・ダルビッシュ有投手（２３）が７回３失点の力投報われず、５年連続の２ケタ、１０勝目はお預けになった。１点リードの４回、楽天山崎に決勝の逆転３ランを献上。打線の援護にも恵まれず、５敗目を喫した。初回に国内自己最速を１キロ更新する１５６キロをマークした圧巻の投球だったが、自身の連勝は「５」でストップした。結果より内容十分の前半戦最終マウンドを糧に、再スタートを切る。

　度量の大きさを見せながら、潔く散った。ダルビッシュは明快に力負けを認めた。４回１死一、二塁。山崎への３球目、ほぼ真ん中に近い１４９キロ速球は、行く先に納得した。バックスクリーン右へ吸い込まれる。「（コースは）甘いかもしれないけれど、力は入っていた（ボール）。うまいこと打たれました」。力対力の勝負で屈した。敗因に後ろ髪ひかれることなく、勝者を持ち上げた。

　１発の危険性と表裏一体のはじけるようなパワー投球で、また階段を上った。初回２死、鉄平の初球で球場がどよめいた。外角高めへ外れるボール。国内自己最速を更新する１５６キロをマークした。前回Ｋスタ宮城で登板した３日に１５５キロをたたき出したレコードを、わずか２週間で塗り替えた。「それは（記事に）書いておいてください」。白星は逃しても、深めた自信は手放さなかった。

　７回をわずか４安打。圧倒し続けた証しを、ほかの数字でも刻んだ。紗栄子夫人ら家族が“遠征”して駆けつけた一戦。直前に２試合連続完投で臨んだ影響を見せず、豪快に押しまくった。先発マスクは気心知れた鶴岡ではなく、初めての大野。サインが合わず、明らかにリズムを乱したのが、その４回。首脳陣が課した相性試験が結果的に裏目でも、言い訳しなかった。

　失点は名手の小谷野の失策も絡んでいた。「小谷野さんに何度も『ゴメン』と言われたので抑えたかった。（大野とは）お互いに勉強になった」。球宴前は登板機会がなく、１８日に出場選手登録の抹消が濃厚。「リフレッシュして、またやっていく」。マウンドでは力勝負に徹し、降りればチームメートへ細やかな配慮をした。未知の１５６キロへ到達。ダルビッシュのエースの資質は、負けてさらに際だった。【高山通史】

　［2010年7月18日11時57分

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