＜ロッテ４－２楽天＞◇２日◇千葉マリン

　進化を証明する打球だった。３回無死三塁。ロッテ西岡剛内野手（２６）がゆっくりと左打席に入り、カウント２－３からラズナーの１３６キロの外角直球を振り抜いた。７メートルの逆風にも負けず打球は左翼スタンドへ吸い込まれた。５月２６日以来、約３カ月ぶりの８号２ランに「（本塁打は）やっぱり気分いいもんです」と久々の感触を喜んだ。

　今季８本塁打のうち左打席では４本。そのうち左方向に３本と逆方向への強い打球が目立つ。０９年までは通算４４本中、左打席で２９本。そのうち２８本が右方向に引っ張った打球だった。今季から金森打撃コーチとともに「ひきつけて体の軸で回転して打つ」打法を実践。石田打撃投手によると「打撃ケージのネットをはみ出すファウルが少ない」と証言する。それだけ体の近くまでボールを呼び込んでいる。西岡も「目指しているスイングができた」と手応え十分だった。

　５回にも二塁へ内野安打を放ち２試合連続の猛打賞。今季２２度目は張本勲と並ぶ歴代４位タイとなった。安打数も１６９でリーグトップに躍り出た。「まだまだ増やしたい。打てたらそれだけ勝ちに貢献できる」と力強い。チームは首位西武と０・５ゲーム差でソフトバンクと同率２位に浮上。頼もしいチームリーダーはエンジン全開だ。【斎藤庸裕】

　［2010年9月3日11時48分

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