城島３割！日本タイ３割打者チーム６人へ

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＜阪神６－３横浜＞◇２日◇甲子園

　阪神城島健司捕手（３４）が横浜戦で２安打し、打率を３割に乗せた。平野、マートン、新井、ブラゼル、鳥谷とともにチーム６人目の３割打者となった。このまま全員が大台をキープすれば、０３年ダイエーに並ぶ日本記録となる。６５度目の２ケタ安打でチームの合計安打は１１８６安打となり、こちらは日本記録を塗り替えるペース。打って、打って、打ちまくり、歴史的な優勝をたぐり寄せる。

　城島は、少し考えてから声を上げた。城島で、打率３割が同時に６人そろったことを聞かれて「なんか…。『おれ待ち』みたいな言い方やめて。たまたま６人目っちゅーだけでしょ。おれ、ずっと打率３割に乗っていて（切ったのは）ここ何試合かだけでしょ。なんか『お前やっときたな』みたいな。なんで、おれ、戦犯扱い…」と苦笑いした。

　新生ダイナマイト打線は、本塁打だけじゃない。この日も横浜に１３安打６得点で５連勝を飾った。ジョーは、２回先頭の左前打でチャンスメーク。さらに７回には止めたバットに当たった打球が一、二塁間を抜ける安打。この日は４打数２安打で打率３割に復帰した。８月１４日ヤクルト戦から大台に乗ったが、最近２試合が１安打ずつで同２割９分９厘。打線が大爆発する中で「蚊帳の外みたいなもの」と冗談を飛ばしていたが、その間に仲間の打率がぐんぐん上昇した形だ。

　現在、打率３割は１番マートン、２番平野、３番鳥谷、４番新井、５番ブラゼル、７番城島。ジョーは捕手の立場から「相手に与えるプレッシャーは大きいと思う。大きいのを打つだけじゃなくて、後ろに後ろにつないでいく。全体でいい勝負をして、引っ張っていけばいい」と口にした。

　打率３割６人は０３年のダイエーが記録。しかも同じチームが「１００打点カルテット」を達成している。その一員だった城島は当時の打線について「あの時は１番村松さん、２番川崎がとにかく塁に出た。そして盗塁して、得点圏までいった。そりゃあほっといても打点は増える」と振り返る。新生ダイナマイト打線も１番マートン、２番平野が高打率でチャンスメーク。３番鳥谷以降がつないでいって得点を量産している。

　６人が打率３割でフィニッシュすれば、０３年ダイエーに並ぶ日本記録。ただ城島は「６人より７人、７人より８人、８人より９人がいい」。どこまでも打ち続ける究極打線に向かってスパークする。【益田一弘】

　［2010年9月3日10時54分　紙面から］