願いは、届かなかった。ロッテ勝利の瞬間を札幌市内の合宿所で見届けた日本ハム梨田昌孝監督（５７）は「オリックスさんには頑張ってもらいたかったけど、自力がなかったんだから、仕方がない」と、ゆっくりと言葉をつないだ。同じテレビで観戦していた若手選手らも、試合が終わると同時に部屋へと戻った。

　前半の出遅れが最後まで響いた。守護神・武田久の不調などもあって、４月末には借金が１４まで膨らんだ。指揮官は「エラーも多かったし、ファイターズらしくなかった」と振り返る。それでも結果は貯金７、わずか０・５ゲーム差で５年連続のＡクラスを逃した。「後半頑張ったけど、力が及ばなかった。選手は頑張ってくれた」とたたえていた。

　［2010年10月2日10時1分

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