阪神真弓明信監督（５７）が、５日ヤクルト戦からの残り３連戦で２位確保＆ＣＳ突破のＷ命題に挑む。初のＣＳ甲子園開催の権利を得るには負けられない戦いが続くが、指揮官はその先の短期決戦も想定。今回の３連戦を「仮想ＣＳ」と位置づけ、スクランブル態勢で全勝を狙いに行く。

　東上前の新神戸駅。監督は浮沈のカギは投手陣とし、一戦必勝を明言した。「ＣＳまで間も開く。どんどん選手を注ぎ込んでいける」。先発に能見、久保、秋山を立てるラスト３連戦。早い段階で崩れそうになった時は“第２先発”を投入する。先発機会を終えたスタンリッジとメッセンジャーだ。６回からの久保田、藤川の２イニングずつ登板も選択肢に入れ、全勝態勢を敷く。

　スクランブルには、もう一つの狙いもある。ズバリ、仮想ＣＳだ。短期決戦を勝ち抜くポイントを問われた指揮官は「まずは投手が抑えること」と話した。ＣＳでの先発も予想される能見と久保を先発起用。両助っ人の中継ぎ適性や、継投のタイミングなどもはかり、短期決戦を想定した采配をふるう考えだ。

　阪神は０７、０８年とＣＳは２度とも第１ステージで敗退。０３、０５年も日本シリーズで敗れるなど、近年は短期決戦に弱い一面を見せてきた。過去の教訓をもとに、負けが許されないシビレる極限の戦いを勝ち抜くには、心身両面で準備するしかない。２位確保＆３度目で初のＣＳ突破。真弓阪神がＷの命題を掲げ、大勝負に挑む。【松井清員】

　［2010年10月5日10時14分

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