「開幕投手」もアレ指定でお願いします－。オリックスのエース金子千尋投手（２７）が１６日、大阪市のホテルで岸田らと「ファンの集い」に参加。３度目の栄誉が確実な右腕だが、開幕戦への意識を排除したい考えを明かした。

　「開幕を意識して練習したくない。その方がやりやすいので。やりたくないわけではないが、大事なのは１年間安定して結果を残すこと。（監督に開幕投手と）言われたとしても気にしないようにします」

　０８年、昨年と２度の開幕投手を経験して、ともに快投で白星。特に昨年は楽天岩隈と投げ合って１－０で無四球完封を収めた。ただ、その試合の出来を追い求めたため、２戦目以降、調子を落とした。１年間好不調の波をつくらないため、開幕戦だけに入れ込みたくないという思いがある。

　「エース？

　そこまでの投手じゃないという気持ちが強いので、そう言われるのは恥ずかしいです。朴（賛浩）さんとか、すごい投手が来てくれてありがたい。ほかに目がいってくれるので。僕は地味にやっていきたいです」

　無意識のススメと言えば昨年、岡田監督が交流戦で「優勝」の２文字をチーム内でＮＧ指定。無欲で突き進み、優勝をつかんだ好例がある。昨年は３月に入ってから正式に指名を受けた金子千。今年はより確実な状況だけに、できればギリギリまでそっとしていてほしいのが本音だ。

　岡田監督も腹の中でアレはアイツと決めている。こうなったら以心伝心で伝えるしかない？

　［2011年1月17日11時25分

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