＜オープン戦：ソフトバンク０－０阪神＞◇３日◇福岡ヤフードーム

　杉内は打たせてとってもすごい！

　開幕投手に内定しているソフトバンク杉内俊哉投手（３０）が４イニングで２安打無失点と万全の調整。最後はチェンジアップでマートンから三振を奪ったが、奪三振はこの１個だけ。３年連続２００奪三振のドクターＫが、鋭く曲がるスライダーを主武器に凡打の山を築いた。

　バットの芯に当たらない。エース杉内の新スタイルが光ったのは２回だった。昨季４７本塁打の５番ブラゼルを１２７キロのスライダーで二ゴロに打ちとってみせた。続くのは昨季２１４安打の史上最多安打を放ったマートン。内角の１２７キロのスライダーで中飛に切ってとった。７番林威助も１２５キロのスライダーで捕邪飛。すべてスライダーで、凡打に仕留めた。

　「（スライダーは）よく曲がった。ほっとしています。あまりいい当たりもなかった」。

　チェンジアップだけでなく、スライダーを決め球として完全に習得する。テーマを持って、代名詞ともいえる奪三振に必要以上にこだわらなかった。キャンプ終盤に「スライダーをつかんだ」。手首の角度を少し変えて鋭く曲がるようになり、投球の幅がさらに広がった。

　オープン戦で初めてバッテリーを組んだ細川は「昨年まではカットボールに近いスライダーであまり曲がっていなかった。でも今は本当に曲がっている。統一球の影響もある」と証言する。キャンプでは早くから、滑ると言われる統一球の特徴をつかんだ。スライダーを進化させ、速球、チェンジアップと並ぶ投球の軸にした。

　とはいえ、狙えば三振はしっかりと奪える。４回２死一、三塁だった。打者はマートン。オープン戦とは言え、絶対に打たれたくなかった。ここはスライダーを試すより勝負にこだわった。１２２キロ、内角低めのチェンジアップで空振り三振。被安打２で４イニング、ゼロを並べた。

　「配球を読んでくる打者が多い。僕はガチでいってるから。（マートンは）いい打者。直球に力負けしない。スピードはこだわっていないけど、直球にも納得している。細川さんのサイン通りに投げただけ」。

　オープン戦２試合で７イニング１失点。順調に開幕戦へ階段を上がっている。３月２５日オリックス戦（福岡ヤフードーム）の開幕投手に既に内定。ほぼ完璧な投球内容だったが、笑顔はなく満足することもない。

　「けがなくこれているので。あとは肩と肘を疲れさせていく。完璧とは思っていない。四球は抜けちゃったかな。細かい低めのコントロールも満足はしていない」。

　まだ上を目指す。鋭く曲がるスライダー、球威のある直球、タイミングを外すチェンジアップをさらに磨き、万全で開幕戦のマウンドに立つ。