＜慈善試合：横浜９－２阪神＞◇２日◇横浜

　阪神新井貴浩内野手（３４）がファンに恩返しの気持ちをこめて、２つの快音を響かせた。４回に中前打を放ち、８回にはスライダーを左翼にはじき返した。いずれも２ストライクに追い込まれてから。慈善試合で、手応え十分のマルチ安打だった。

　「粘れている。いいスイングになってきた」。

　復興の思いを胸に、この日もグラウンド内外で、先頭に立った。試合前には、球場外で自らファンに募金を呼びかけた。セレモニーではチームを代表して、１万２８２人がつめかけたスタンドにメッセージを発した。

　「『野球には人を元気にする力がある』。私たち選手はファンの皆さんにそう教えられることがあります。私たちにそういう力があることを信じて、精いっぱいのプレーをしていきます。そしてたくさんの方々に『野球のある国に生まれてよかった』。そう思ってもらえるように、全力を尽くします」。

　打席に立つたびに、大きな歓声が上がった。言葉通りに、全力プレーを披露した。

　「こういう形でファンに見に来てもらって、ありがたい。１２球団一丸となって、開幕に向かっていくと決まっているんで」。

　セ・パ同時の１２日開幕が決定した後は、３試合連続でヒットを放った。選手会会長として、大きな役割を果たした。次は阪神の４番として、備えている。

　「新井！

　大変だろうが、がんばれよ～」。帰りのバスに向かうとき、ファンからそんな言葉が飛んだ。真剣な表情で、大きくうなずいた。