＜慈善試合：横浜０－６阪神＞◇３日◇横浜

　これが今季の勝ちパターンやで～。慈善試合の横浜戦。虎の火の玉ストッパー藤川球児投手（３０）が、今年初めて３者凡退で締めた。最速１４９キロ直球を軸に、課題のフォークがさえ渡った。開幕投手の能見から、７回以降を久保田智之（３０）－小林宏（３２）－球児のトリプルＫがゼロ封リレー。１２日の開幕広島戦での再現へ、完璧リハーサルだった。

　勝利の理想型が見えた。能見、久保田、小林宏からの「０」リレー。６点リードとなった９回。寒空の下、半袖の絶対守護神がきっちり最後を締めくくった。

　いきなり因縁の相手、４番村田との勝負だった。昨年９月３０日。２点リードの９回に、逆転３ランを浴びた。自力優勝が消滅し、矢野燿大氏（４２＝野球評論家）の引退試合を飾れなかった、苦い思い出がある。ただ、いつまでも引きずっていられない。２ボール２ストライクから、１４４キロ直球が大砲のフルスイングに勝った。右翼方向に上がった打球に横浜ファンは一瞬沸いたが、右翼マートンのグラブに収まると、すぐにため息に変わった。

　藤川

　今は最終調整段階。このままでも（シーズンに）入っていけるぐらい。夏場にちょうどいい形で入っていけそう。

　課題も克服し、手応えを感じている。５番ハーパーには追い込んでから、４球ファウルで粘られたが、最後はフォークで空振り三振を奪った。この日、全１５球のうち、空振りは２度。いずれも、直球ではなくフォークだった。

　３月上旬までは体力づくりに重点を置いた。実戦を意識し始めた３月中旬。フォークのキレに悩まされた。３月１７日の練習試合オリックス戦では、全投球の約１／３となる９球、フォークを投げたが、空振りはわずかに１つにとどまった。「何で振ってくれないのか。コントロールか？

　キレか？」。周囲に悩みを漏らしていた。リリースの腕の高さを変えるなど、試行錯誤。今季８試合目の登板で初の３者凡退と、開幕を前にようやく成果が結果として表れた。

　試合前には、球場前の広場で募金活動に参加した。個人としても１０００万円の義援金を寄付。選手会としての募金活動も発案した。そして、プロ野球選手として、全力プレーこそが使命だと感じている。

　藤川

　グラウンドに出たら、自分のやることをやらないといけない。ずっと、（震災の事を）頭の中に入れてプレーすることが、全力でやることとは違う。（試合が）終わったときに、また（震災の事を）思う。難しいことだけど。

　特別なシーズン。トリプルＫを締めくくる守護神が救うのは、チームだけにとどまらない。【鎌田真一郎】