ロッテファンは、７年ぶりの開幕戦勝利を確信しているはずである。ロッテ西村徳文監督（５１）は、開幕投手について「そりゃあ成瀬しかいないでしょう。開幕に向けてしっかり調整してくれ、と伝えてありますよ」とキッパリと言う。告げた時期については「ずいぶん前。３年ぐらい前です」と笑った。

　昨季の成瀬善久投手（２５）はシーズン、ＣＳ、日本シリーズとすべての開幕マウンドを任された。「去年、いろんな開幕を任せてもらったので、うまく準備ができている。気持ちの部分が大きいですね」。５日の西武との練習試合（県営大宮公園）。大事な最終調整のマウンドで、成瀬は文句なしの仕上がりを披露した。

　「この時期はバッターも本気でくるから」と、本番をイメージし、スライダーとチェンジアップに加えて、これまであまり使わなかったカーブも駆使。１３５キロに満たない直球を、抜群のコントロールと緩急で速く見せた。６回２安打無失点、１０三振を奪う快投だった。「ロッテはここ何年か開幕戦に勝っていないので、何としても勝ちたいですね」。力強い口調で、１分けをはさんで５連敗中の開幕戦勝利を誓った。【広瀬雷太】