優勝チームからタイトルホルダーを！

　ソフトバンクのＤ・Ｊ・ホールトン投手（３２）が、球団初の外国人最多勝投手に向けて今日２７日の日本ハム戦に先発する。現在リーグ２位の１５勝をマーク。トップの日本ハム・ダルビッシュ、楽天田中を１勝差で追走する右腕は、まずは２人に並ぶための一戦に集中した。

　「気を引き締めてやるけど、普段通りにいつも通り変わらず投げるだけ。（最多勝の）チャンスがあるのはわかっているけど、いい投球をして勝てないこともある。自分の投球をするだけ」

　現在、勝ち星、防御率、勝率、奪三振などの投手成績主要部門は、ダルビッシュ、田中の２人が独占状態。野手部門では内川が首位打者、本多が盗塁王に最も近い位置にいる。ぶっちぎりの優勝で投手陣が無冠となれば、寂しい限り。助っ人右腕への期待は大きい。

　高山投手コーチは「一番大事なのは優勝。ただ決まれば、タイトルの可能性がある選手には取らせてあげたい気持ちはある」と、優勝決定後の“消化試合”でホールトンの登板を増やす可能性を示した。期待に応えるべく、まずは日本ハム戦で１６勝目を挙げる。【倉成孝史】