＜オリックス２－１楽天＞◇９月３０日◇京セラドーム大阪

　明暗が分かれた。１－１の８回１死二塁、楽天岩隈久志投手（３０）はオリックス後藤にフォークを拾われた。決勝の１点を失い「ボール球。打った方がうまい。先頭の四球がもったいなかった」。潔く反省したが、相手エースに力負けだ。同じ回の表。先頭を出し送って１死二塁と、全く同じ展開で楽天打線は金子千に後続を断たれた。７ゲーム差で追う３連戦初戦。首の皮一枚つながっていたかもしれないＣＳ出場が、さらに遠のいた。

　岩隈は今季、オリックス戦に４試合登板。全て金子千と投げ合い０勝２敗となった。「１点試合。粘らないといけなかった」と悔やんだ。海外移籍が可能なＦＡ権を取得。ネット裏にはドジャース、レンジャーズ、ロイヤルズのスカウトが陣取った。コメントを控える姿が本気度をうかがわせたが、結果は非情だった。

　チームも金子千に０８年から１１連敗。３イニングで得点圏に走者を進めたが、ものにしたのは１度だけ。星野監督は「（金子千は）そんなに良いとは思わなかった」。ワンチャンスをものに出来るかどうか。その差が１点の違いとなり、その積み重ねが順位に出てしまっている。【古川真弥】