広島福井優也投手（２３）が、２桁勝利達成に執念を見せた。現在７勝で新人王を争う巨人沢村（９勝）に後れを取っているが、残り試合を中５日で回ればあと３回登板できる計算。６日中日戦先発が見込まれるが、登板試合を全部勝って２桁勝利＆規定投球回数を達成し、新人王に望みをつなぐ。

　最後まで全力で挑む。福井がラストスパートで２桁勝利達成を誓った。

　福井

　あと（登板機会は）３回くらいですか？

　まだ（２桁勝利は）あきらめていませんよ。いいイメージで終われるように、モチベーションにしたい。

　現在７勝。８月３１日に７勝目をあげてから、９月は５試合に先発したものの、好投しても勝ちがつかず未勝利に終わった。それまで毎月１勝はしてきたが、シーズン終盤での失速で、新人王のライバル、巨人沢村（９勝）には勝ち星で２つ差をつけられた。防御率でも大差をつけられており、成績で上回るのは至難の業だ。福井も「（沢村のことは）聞かないでください」と苦笑するが、あきらめてはいない。

　６日の中日戦（ナゴヤドーム）先発が見込まれるが、その後中５日で回れば、３回は登板できる計算になる。その全てに勝ち、２桁勝利をつかみとる心意気だ。

　白星へのキーとなるのが、四死球だ。福井の与四球数５９個はリーグワースト。死球８個と合わせて６７回もタダで走者を出している。「与四死球率はすごく高いですね」と苦笑いするほどで、常に「無駄な四球を出さないこと」と意識している。

　２桁勝利達成なら、先発ローテーションを１年間守った証しも手に入れることが出来る。残り１３イニングでシーズンの規定投球回数（１４４回）に到達する。広島の新人投手で規定投球回数をクリアしたのは、９７年の沢崎（現２軍投手コーチ）、黒田（現ドジャース）以来、１４年ぶりの快挙となる。

　大野投手チーフコーチも「ケガで守れない選手も多い中、１年間、ローテを守ったことが立派だし、評価している。学ぼうという姿勢があるし、成長も感じられる」と、ルーキーの働きに目を細める。

　２つのノルマを励みに、残されたシーズンに全力投球する。【高垣誠】