＜ロッテ０－４ソフトバンク＞◇６日◇ＱＶＣマリン

　オレが、日本一まで導く！

　ソフトバンク和田毅投手（３０）が、圧巻の投球で１５勝目をマークした。ロッテ打線を内野安打１本のみの７回無失点。２３回２／３イニング連続無失点となり、勝率でも日本ハム・ダルビッシュらを抜きリーグ２位に浮上した。来季には海外挑戦が濃厚な左腕が、８年ぶりの日本一までチームを引っ張る。

　連覇が決まっても、この男には油断などどこにもない。５回。そこまで無安打投球を続けていた和田が、４番カスティーヨにボテボテの内野安打を許した。張り詰めていた集中力がとぎれそうな場面だったが、続く井口、清田を内野フライ。最後は福浦を二ゴロに打ち取ってみせた。

　６、７回もあっさりとロッテ打線を３人で片づけた。完封もすぐそこまで見えていたが、左手中指にマメができたため大事を取って降板。７回１安打無失点で１５勝目を手にした。

　和田

　１５という数字は目標にしていた数字だったし素直にうれしい。優勝が決まってもしっかり投げなきゃいけないと思っていた。

　リーグＶくらいで、気を抜くわけにはいかない。これで勝率は７割５分となりチームメートのホールトン、日本ハム・ダルビッシュを抜き、リーグ２位に浮上。トップを走る楽天田中を僅差で追い、タイトル獲得も射程圏に入った。

　「こればかりは他力本願なので」と話すものの、意地でもタイトルをつかむつもりだ。チームでは打者部門で内川、本多のタイトル獲得濃厚。だが投手部門ではダルビッシュ、田中に独占を許しそうな状況。ぶっちぎりのＶを決めながらタイトルホルダーがいないという状況は、投手陣を引っ張る存在としては是が非でも避けたい。９月１４日の西武戦から２３回２／３イニング連続無失点という内容で、その気持ちを示している。

　秋山監督

　（和田は）いいなあ。モチベーションが高いだろ。本当にいいね。

　リーグ連覇を決めてからも、投打ともにまったく隙のない戦いで、チームはＶ決定の試合を挟み５連勝。鬼門のＣＳ突破に向けても懸念材料が見当たらない。和田がタイトルをつかみ、チームを日本一まで導く。【倉成孝史】