＜ソフトバンク５－０オリックス＞◇８日◇福岡ヤフードーム

　迷いはなかった。ソフトバンク杉内俊哉投手（３０）は６回を投げ終え、表情を変えずにベンチへ引き揚げると「もういいです」と降板を申し出た。４回２死から７者連続で三振を奪った直後。この時点でも無安打無得点を継続中だった。優勝決定後の福岡凱旋（がいせん）試合に花を添える快記録へ、ムードも高まっていたが、７回のマウンドには２番手森福が立っていた。

　自身初の４連敗を喫し、左肩には違和感を覚えた。チームが連覇へ進む中、２軍で調整。９月９日ロッテ戦以来の復帰戦だが、無理して再発しては意味がない。予定の１００球を下回る８０球ながら「いいところで終わろうと。僕から言いましたよ。ＣＳに向けて残り２度、投げるチャンスがあるからね。故障明けで無理する必要もなかった」と、あと２個だった９者連続奪三振の日本記録への未練もなかった。

　１回は２番大引に四球を与えるなど、制球が定まらなかった。直球は１３５キロ前後。だが「チームが勝って、オレだけが負けるのもしゃくだった。自分のスタイルは追い込んだら三振を狙う。今はノーヒットノーランをすることより大事なことがある」と気持ちで投げた。

　秋山監督は「杉内はいい投球だったね。（連続奪三振記録は）そういうのあったの」と、ひょうひょうと話した。頼れる男の復活は、チームにとって何よりの朗報だ。あくまで目標はＣＳ突破、そして日本一。記録より栄冠－。手に入れたいものをつかむまで、杉内は妥協しない。【奈島宏樹】