これでＶ確信よ。オリックス岡田彰布監督（５４）が２１日、ダルビッシュ有投手（２５）のレンジャーズ入団を歓迎した。この日、関西でテレビ番組に生出演。「（心の）中ではうれしいよ。メジャーで頑張ってほしいというのもあるけどな」と、正直な気持ちを打ち明けた。

　岡田監督が「ＮＯ・１よ」と認めるだけあって、ダルビッシュは難敵だった。昨年は５試合で３勝を献上。今だから明かせる対策として披露したのは、走者が一塁に出た場合の犠打禁止令だ。

　岡田監督

　ランナーが二塁に進むと、力を入れよる。そうなったら打てんもん。そやからエンドランかけて、とにかく一塁からかえって来いと。（打線でも）下位打線の長打に期待よ。クリーンアップは打てんもん。クリーンアップ相手やと力入れるから。

　相手打者の力量を見て、容易にギアチェンジする絶対エースを攻略するために編み出した奇策。そんな苦心も今年からは無用になる。

　ソフトバンクから和田、杉内、ホールトンの計４３勝トリオが去った上に、超難敵もメジャー入り。こうなればもう、優勝するしかない。同じア・リーグ西地区のダルビッシュとイチローの対戦については「イチローは第１球を打つでしょう。変化球ちゃうでしょ。真っすぐ、ど真ん中でしょう」と高みの見物を決め込んだ。【堀まどか】