韓流戦力は李大浩だけじゃない。オリックス白■丞投手（ベク・チャンス、３１）が外国人先発争いに割って入る。メジャー１６勝右腕がキャンプ２日目に初ブルペンで４５球。自慢の制球力に加えて、球威ある直球を投げ込んだ。

　捕手のミットが動かない。白■丞の投球に、捕手の後ろで見守った岡田監督から思わず笑みがこぼれた。「去年の秋よりいいな。力がある。フォームを見てもボールが暴れるような投げ方じゃない」。昨秋キャンプの入団テストで合格。今年１月は沖縄・渡嘉敷島で自主トレを行って進化した姿を見せた。

　指揮官はフィガロ、マクレーンとの外国人先発枠バトルの火をつけた。「３人もおると投げさせられへん。２月である程度見極めて、１人はファームで先発させないとな」。３人中２人に先発ローテ枠を与える考えだ。

　白■丞は「すべて満足できるボールだった。枠の争いは意識して考えてない。チャンスをしっかりものにして、試合で自分の力を出していければ」と冷静。韓流右腕が競争を激化させれば、岡田監督もにんまりだ。【益田一弘】※■＝部首の「ゴンベン」に差