返済は計画的に！？

　オリックスが金子千尋投手（２８）と寺原隼人投手（２８）の２本柱をフル回転して、早期の借金完済に乗り出す。阪神時代を含め監督史上最多の借金１１を抱える岡田彰布監督（５４）が、エースとローテーションの軸を中５日で先発させて、勝率５割復帰を目指す。

　リーグ戦再開の２２日西武戦（大宮）に金子が、２４日の３戦目に寺原が先発する予定。球宴までの２５試合、中５日で回ればそれぞれ５試合に先発可能。岡田監督は「最初の３人は５回行けるからな」と見込む。

　１８日、ほっともっと神戸で練習した寺原は「４連休があっても、リラックスする気持ちの余裕はありません。みんなそうだと思う。巻き返すチャンスは必ずあると思うので、接戦をとっていきたい」と意気込んだ。寺原と金子で５勝ずつすれば、借金は１まで激減する。

　さらにその１を返済する秘密兵器は井川慶投手（３２）だ。右太もも痛で２軍調整を続けていた左腕の実戦復帰が、２０日のウエスタン・リーグ、ソフトバンク戦（神戸第２）に決まった。１、２イニングに投げて回復具合を確認。２軍戦の先発を経て１軍に戻る見込みとなった。日本復帰戦となった５月９日ソフトバンク戦（ほっともっと神戸）は４回途中まで１失点と力投。岡田オリックス、５割へのカギは井川が握るかもしれない。