＜西武５－２オリックス＞◇２３日◇西武ドーム

　「金子余波」での敗戦にオリックス岡田彰布監督（５４）は初回ＫＯの塚原をかばった。エース金子が右肘の張りを訴えて前日２２日に登板回避。代役の１９歳右腕が１回に５失点したが「塚原どうこういう問題じゃない。昨日の練習が終わってから、あわててこっちにこさせたやから」と責めなかった。

　２６日からのソフトバンク３連戦で先発予定だった塚原はプロ初黒星。指揮官が金子の回避で「どれだけ迷惑がかかるか」とこぼした言葉が現実になった。

　金子は試合前練習に参加して最大５０メートルのキャッチボールを行ったが「試合とは違うので。（肘の状態は）日によって違う」。今後はチームを離れて、神戸で調整する。登録抹消はせず２９日からのロッテ３連戦で先発復帰を視野に入れる。ひとまず長期離脱は避けられそうだが、右肘は昨年２月に手術しており、決して楽観はできない。

　これで今季ワーストの借金１２にも岡田監督は「明日からや、こんなもん。どうってことないやん」と怒りをにじませた。【益田一弘】