＜中日３－１阪神＞◇２６日◇ナゴヤドーム

　昔だったら手を出さなかっただろう。生まれ変わった中日堂上剛裕外野手（２７）だから、打てた。「ずっと、こういうホームランを打つ練習をしてきた」。１回２死一、三塁。阪神スタンリッジの球を軸足の左足１本でかち上げた。勢い余って、後方に大きくバランスを崩すほど渾身（こんしん）の力を込めた。打球は右翼へ一直線の２号先制３ランとなった。

　ゴルフなら明治の大砲打ち？

　っぽいが、野球だからＯＫ。実は覚悟のフルスイングだった。

　堂上剛

　今までは打率を考えて大事に打っていた。ちょっと考え方を変えて、１発もあるぞというバッターを目指してやろうと。練習でいい感じだったので、試合で打席に立ちたくて仕方なかった。

　決して不調だったわけではない。シーズン途中では異例の“モデルチェンジ”のきっかけは、高木監督のひと言だった。今季１号を放った５月２７日ソフトバンク戦で、打席に入る前に高木監督から「そっくり返って打て」と指示を受けた。その通り打ったら、２７歳のバースデー弾。「あの言葉からも、こういう（打率重視）タイプは求められていないと思ったので」。スタメン定着ができないもどかしさも後押し。意を決してホームラン打者になった。

　愛工大名電高時代に、３年間で通算４６本塁打の実績を残したパワーがある。プロ入り後は、試行錯誤を重ねて確実性と勝負強さが売りのバッターになりつつあったが、原点回帰。「代打で終わりたくなかったので」。今季初の５番起用に、１発回答だ。

　高木監督も“モリミチ打法”で結果を出した孝行息子を「あれは、アッパースイングじゃないよ。みんな軸足でしっかり打つことができない。そういう傾向がある。特に若い選手はね」と絶賛していた。【八反誠】