楽天が新外国人選手として、昨季まで横浜（現ＤｅＮＡ）でプレーしたブレット・ハーパー内野手（３０）を最有力候補に獲得交渉を進めていることが２日、分かった。同内野手は横浜の２年間で計２８本塁打の左の大砲。今季はメキシカンリーグのモンクロバで打率３割４分３厘、２７本塁打を残している。楽天のチーム本塁打２１本は１２球団最少。外国人選手は全員右打ちで、左の長距離砲が補強ポイントとなっていた。シーズン途中の獲得のため、来日後すぐに日本球界に順応できるかを重視。日本経験者のハーパーが候補となった。