＜日本ハム５－８ソフトバンク＞◇８日◇札幌ドーム

　ごちそうさま、北海道。ソフトバンクが今季最多タイ１７安打８得点で日本ハムに快勝した。３連戦合計でなんと４５安打と打線が急激に回復し、昨年から続く札幌ドームでの連勝を９に伸ばした。「北海道祭り」と題した相手方の恒例イベントを猛打でジャック。前半戦ラストを飾る明日１０日からの９連戦に弾みをつけた。

　昼は白星、夜は大地の恵みで満腹になった。打つわ打つわで、３連戦の初戦に続く、１７安打で圧勝。すべて２桁安打で計４５本も放ち、この間のチーム打率は３割８分１厘だ。「つながった。どんどん上がってきている。みんなが調子を上げてくれればいいよ」。勝利欲を満たされ、秋山幸二監督（５０）も上機嫌で大手を振って歩いた。

　みんな「ハム料理」が好きだ。２回は４連打を含む６安打で一挙４点を先制。５回は松中、内川、小久保の３連打で中押し。８回も５安打で３点とだめを押した。前回６月２４日の対戦で抑えられた先発ウルフを６回途中でＫＯ。猛打賞で３打点の松田宣浩内野手（２９）が対策の一端を明かした。

　「ウルフは反対方向へのヒットが多いので、それを意識した。強振するとボテボテの当たりになるから、コンパクトにした」

　前ロッテ金泰均（キム・テギュン）の名前をもじって、「マエ・テ・ギュン打法」と自ら命名するように、もともとはポイントを体の前に置く。ただウルフは打者の手元でボールを動かすタイプだけに、この日ばかりは「ウシロ・テ・ギュン」に変更。８回の榊原からの右前を含め、すべて中堅から逆方向へ飛ばした。打率、安打、打点の３部門でチームトップの男が柔軟な対応で攻略に成功した。

　それにしても札幌ドームで負けない。昨年から９連勝。それも松田が解説する。「前まではダルビッシュにやられて、いい球場ではなかったけど、今は勝てるイメージがあります」。自分たちが積み重ねた白星で、敵地なのに自信が満ちてきた。おまけに今カードは「北海道祭り」。相手は大地の実りを表現した黄金色のビジターユニホームでプレーし、球場で「なまらうまいっしょ！

　グランプリ」が開催される人気企画。それをソフトバンクが２勝１分けで主役を張った。ご当地グルメはくしろザンギ（鶏空揚げ）がファン投票で１位ながら、鷹ナインにとってはハム料理が「ばりうま！」だったに違いない。

　北の大地で勢いを取り戻したが、秋山監督は「これが続くかどうか」とくぎを刺すのを忘れなかった。まだ借金４の５位。勝ってかぶとの緒を締めた指揮官に慢心はない。【押谷謙爾】