阪神マット・マートン外野手（３０）が１９日、２軍練習初日から左翼の守備練習を志願した。１８日に出場選手登録を抹消され、この日から鳴尾浜での練習に参加。フリー打撃を行った後、Ｍ砲は因縁の左翼守備についた。１７日のヤクルト戦（神宮）で拙守を連発し懲罰交代を食らい、試合後には関川コーチと衝突し２軍降格の要因になった。

　ノッカーの筒井ファーム育成コーチに「（１７日に）レフトでミスしてしまったから」とリクエスト。リラックスした雰囲気で約１５分、打球を追った助っ人は「こっちでやれることをやって早く戻りたい」と前向きに言った。

　当然ながら推定年俸２億２５００万円の助っ人も鳴尾浜では特別扱いはなしだ。吉竹２軍監督は「体がどこも悪くないのなら２軍に来た選手としてやらせるつもりだ。ほかの選手と同じように試合に出すよ」と話し、マートンも「火曜日からゲームに出るつもり。自分は阪神タイガースに雇われているので」とウエスタン・リーグにも出場する構えでいる。「いろいろなモノを吹っ切って、いい状態で」（和田監督）。２年連続最多安打のバットマンが若虎と汗を流して１軍を目指す。【池本泰尚】