＜イースタン・リーグ：楽天９－３日本ハム＞◇１９日◇南三陸

　試合後の第一声が、苦しい胸の内を物語っていた。「話す気にもなれない…」。苦笑いしたが、目は笑っていない。２軍で再調整中の日本ハム斎藤佑樹投手（２４）が、イースタン・リーグの楽天戦に先発し、５回を投げて毎回の７安打で６失点（自責は２）。２軍落ちしてから３度目の登板でも納得のいく結果を出せず、１軍再昇格はまたもや見送られることが濃厚となった。

　走者を出してから、粘れない。１回に２連打であっさり１点を先制されると、２回は２死一、二塁から走者一掃の二塁打。５回も押し出し四球などで３点を失った。傾斜のない不慣れなマウンドに、味方の失策など不運もあったが「言い訳にはできない。そこを守りきるのが投手の仕事ですから。体がうまく動かなかった。残念です」と自分自身にダメ出しした。

　結果も、内容も、１軍昇格には見合わない。五十嵐２軍監督は「個人的には追試っていう感じかな」と即答。“追々試”は２５、２６日ヤクルト２連戦（鎌ケ谷）のどちらかとみられる。２軍でもがく右腕に今、必要なのは、じっくりと課題に向き合う時間なのかもしれない。【中島宙恵】