ソフトバンク小椋真介投手（３２）が、現役引退を決めた。７日、福岡ヤフードーム内の球団事務所で戦力外通告を受け、任意引退の意向を球団に伝えた。「もう野球はしないと伝えました。トライアウトも受けません」とさっぱりした表情だった。

　ケガに泣かされ続けた１４年間だった。福岡工大付から９８年ドラフト３位で入団。プロ１２年目の１０年にようやく先発ローテーションに定着し、４勝をマークした。翌１１年９月に左肘を手術。今季は春に２軍戦で登板も、股関節を痛めた。夏場にはブルペン投球を再開するまでに一時回復したが、再発し日々地道なリハビリに励んでいた。「今回は痛さに気持ちが負けました。私生活にも影響を受けている。他球団の話があったとしても来年投げるのは難しい」と引退を決意した。

　一番の思い出は２年目００年３月３日、大分で行われた巨人とのオープン戦。先発しマルティネスに場外弾を浴びるなど３回２／３で１１失点。「ジャイアンツにボコられた。今でも覚えている」と強烈な洗礼は現役を続けてきた原動力となった。

　引退後は未定。「松坂世代」の豪腕左腕が静かにユニホームを脱いだ。【石橋隆雄】

　◆小椋真介（おぐら・しんすけ）１９８０年（昭５５）８月１日、福岡市生まれ。福岡工大付から９８年ドラフト３位で入団。２軍で最速１５６キロをマーク。通算成績は６９試合、７勝９敗１セーブ、防御率５・６０。１８２センチ、８５キロ。左投げ左打ち。