＜セＣＳファーストステージ：中日０－１ヤクルト＞◇第２戦◇１４日◇ナゴヤドーム

　中日谷繁元信捕手（４１）が２度のチャンスでブレーキになった。１点を追う４回２死満塁で、空振り三振。６回２死一、二塁でも中飛に倒れた。５安打完封された打線の中で、ひときわ悔しそうな表情を浮かべ「僕が１本打ってれば、まったく違う展開になってますし、僕が打ってれば勝ってます」と自分を責めた。

　これで、１０年ロッテとの日本シリーズ第７戦第４打席で左前打を放ってから、ポストシーズンは５３打席連続無安打。昨季の日本シリーズで２３打数無安打のシリーズ記録を更新したが、今年もバットは湿ったままだ。リード面では各球団から警戒され、この日もヤクルト打線を１点に抑えたが、打撃で貢献できていない。

　谷繁の苦悩が伝わったように、打線も沈黙。３番森野が３度も得点圏に走者を置いて立ったが、いずれも凡退。４番ブランコもＣＳ開幕から８打席無安打。一気にファイナルステージ進出を決めたかったが、逆王手をかけられた。

　高木監督は「明日は大幅に打線を入れ替えますよ。もう最後の試合やから…」と話した。会見場が沈黙に包まれると、「何で『最後の試合』って言ってるのに何も言わんの？」と、追い込まれた状況をジョークで隠した。さらに「投げてない投手はみんな投げるよ。どうなるか分からんけど、勝つためにやるとしか言いようがない」と総力戦を宣言。失った流れを、もう１度引き戻す。【桝井聡】