＜パＣＳファーストステージ：西武８－０ソフトバンク＞◇第２戦◇１４日◇西武ドーム

　ソフトバンク武田翔太投手（１９）は、２回１／３を５失点のプロ最短ＫＯで敗戦投手となった。レギュラーシーズンで８勝し、高卒新人ではＣＳ史上初となる先発に抜てき。ファーストステージ突破を狙ったが「力負けです」とうなだれた。

　トレードマークの笑顔が消えた。武田は一塁側ベンチに腰掛けてうつむき、小さく首を振った。序盤で試合が壊れていくのを、黙って見ているしかなかった。レギュラーシーズンでは８月に１度対戦し、７回途中無失点に封じた西武打線に雪辱された。

　「かなり研究されていた。相手は縦の変化球を意識していた」と振り返ったように、西武の“変化”を１回に感じていた。先頭浅村の４球目。１ボール２ストライクから、縦の１１６キロスライダーをファウルされた。自信を持って投じた決め球だった。「あれは空振りを取れるはずなのに」と不安と迷いが生じた。

　１回からピンチを招き、走者を気にしてペースを乱した。３回は１死一、三塁から、秋山の遊撃内野安打で先制点を献上。次の中島には外角低め直球を右越え二塁打された。「失投じゃなかった。完璧に力負けした。打たれ始めて余裕がなくなった。こういうのはめったにない」と脱帽した。女房役の細川は「ちょっとのまれた感じだった」。今季ビジターでは５勝負けなしだったが、ＣＳでは勝手が違った。

　「いい経験になった。次に生かしたい」と言う武田の厳しい表情は変わらなかった。第３戦の勝利を信じて待つしかない。【大池和幸】

　▼武田が２回１／３を投げ５失点で敗戦投手。プレーオフ、ＣＳで登板した高卒新人は８２年工藤（西武）０９年伊藤（中日）に次いで３人目だが、２人はリリーフ。高卒新人の先発は初めてだった。日本シリーズの高卒新人先発は５３年＜２＞戦中村（南海）５６年＜２＞、＜６＞戦稲尾（西鉄）６６年＜２＞戦堀内（巨人）９２年＜３＞戦石井（ヤクルト）０７年＜４＞戦吉川（日本ハム）とあり、ポストシーズンで先発した高卒新人は武田で６人、７度目だったが、白星を挙げたのは５６年＜６＞戦稲尾しかいない。