＜フェニックス・リーグ：阪神４－１２ヤクルト＞◇１９日◇西都

　阪神の伊藤隼太外野手（２３）が、みやざきフェニックス・リーグのヤクルト戦で推定１３０メートル弾をかっ飛ばした。ぐんぐん伸びた打球は、右翼フェンスを越えても落ちてこない。さらに奥の防球フェンスも越えた。２打数無安打で迎えた６回先頭。２番手フェルナンデスの初球の内角直球を完璧に捉えた。

　「しっかりとポイントで打てている。強い当たりが打てるのは、打球に力が伝わっていることだと思う」

　伊藤隼の“イチロー化計画”が形になった。ヤンキース・イチローをオリックス時代に指導した新任の河村２軍打撃コーチから、前日１８日の練習で、バットをしならせて打つ打法を教わった。右手の小指、薬指、中指の３本に力を込め、最大限のヘッドスピードを生み出す打撃。河村コーチは「イチローはうまく使えますよ」と話していた。

　愛弟子の１発に、河村コーチは「低反発球とか関係ない打球だったね。甲子園でも入っていたでしょう。安芸キャンプで和田監督とか水谷コーチに見てもらうのが楽しみだね」と、目を細めた。伊藤隼も「指３本の意識はもっていました。ヘッドをよく使えている感覚はあります」と手ごたえ十分だ。フェニックス・リーグを初視察した中村ＧＭは、「磨けば光る玉がたくさんいる」と満足げ。“イチロー打法”を武器に、ドラフト１位が外野の定位置を奪い取る。【池本泰尚】