オリックスが来季の新外国人としてブランドン・ディクソン投手（２８＝カージナルス傘下３Ａ）と大筋合意に達したことが１６日、分かった。近日中に正式契約をかわす見通し。レンジャーズのダルビッシュと同じ１９８センチの長身右腕を補強して、浮上を狙う。

　アラバマのダルビッシュが、森脇オリックスの救世主になる。新外国人としてディクソンを獲得する見通しとなった。最下位からの脱出に、長身の先発右腕を補強することになった。

　ディクソンは１９８センチとレンジャーズのダルビッシュと同じ身長を誇る。１５０キロ近い直球とシンカー、カーブを武器として、低めをつくコントロールも兼ね備えている。メジャー通算は８試合登板で０勝０敗だが、１０年には３Ａのオールスターに出場。２８歳と若く、伸びしろも十分だ。

　森脇オリックスのキーワードである「ハングリー精神」を体現する男だ。０６年にドラフトではなくトライアウトでカージナルスに入団した。それから５年間でメジャーにはい上がった。森脇監督は勝利や試合出場に対する「飢え」を選手たちに求めている。苦労人タイプのディクソンが加入することで、マエストリ、フィガロとの外国人枠争い、さらに先発ローテーション争いも激化する。

　１９８センチの長身投手はチームにいないタイプで、ローテに食い込めばアクセントになる。巨人からトレードで東野を獲得するなど補強を進めるチームは、強化の手を緩めない。

　◆ブランドン・ディクソン

　１９８４年１１月３日、米アラバマ州生まれ。０６年にカージナルスに入団し、１１年７月２日レイズ戦でメジャーデビュー。メジャー通算８試合で０勝０敗、防御率４・９１。マイナー通算５４勝５５敗、防御率３・７３。１９８センチ、８６キロ。右投げ右打ち。